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SPECIAL THEMEF L E X
오늘날 토익, 토플, SAT, TEPS, GRE 등 수많은 영어능력
FLEX 영어 국가공인 획득!
평가시험이 있지만 ‘진정한 영어실력을 평가할 수 있는 잣대
가 이것이라고 자신 있게 내세울 수 있는가’라는 질문에는 대
전문 성과 공 신력을 높인 실용 외국어능력시험
답이 망설여지는 것이 현실이다.
그 이유는 듣기, 읽기, 말
하기, 쓰기에 대한 실력을 객관적으로 평가하고, 이것을 실생
한국외대가 개발한
활에서 얼마나 자유롭게 구사할 수 있는지를 제대로 평가하
기에는 저마다 미흡한 부분들이 있기 때문이다.
일찍이 이
영어능력시험의
러한 영어능력 평가시험의 문제점을 인지한 한국외국어대학
실제 의사소통 능력을
FLEX는 관련 분야에서 필요한 표현력이나 상황 이해력을 비롯해 실제와
교는 실질적인 외국어 사용 능력을 평가할 수 있는 외국어능
우수성 입증한 FLEX
측정하는데 초점
비슷한 환경에서 응시자가 외국어로 대처하는 능력까지 두루 측정한다
력시험 ‘FLEX’를 개발하였다.
는 점에서 개인의 의사소통능력(communicative competence)을 정확
한국외국어대학교가 1997년 연구에 착수해 1999년 개발한 ‘FLEX’는 외
히 측정할 수 있는 시험으로 평가받고 있다.
국어능력시험을 뜻하는 영어 ‘Foreign Language EXamination’의 약어
로, 영어, 중국어, 일본어, 프랑스어, 독일어, 러시아어, 스페인어 등 총 7
개 언어의 사용능력을 공정하고 균형 있게 평가할 수 있는 전문적인 시
외국어 우수 인재 선발을 위한
험이다. 특히 한국외국어대학교는 2005년부터 국내 최대의 자격시험 시
시험으로 각광
행기관인 대한상공회의소와 전략적 제휴를 맺고 FLEX를 공동으로 시행
하여 이 시험의 전문성과 공신력을 높였다.
FLEX의 가장 큰 장점은 활용도가 높다는 것이다. FLEX는 어학학습 성
따라서 FLEX는 ‘한국형 실용어학시험’이라고 말할 수 있다. 현재 국내에
취도, 객관적인 어학능력의 측정은 물론 나아가 외국어 우수 인재 선발
서 응시하는 외국어능력시험은 대부분 외국에서 개발돼 국내로 유입된것
을 위한 시험으로 그 공신력과 변별력을 인정받고 있다. 현재 행정안전
들이지만 외국에서 개발된 시험은 한국의 독특한 문화와 한국인들의 학
부, 교육과학부, 경찰청, 국가정보원, KOTRA, 한국무역협회 등 다수의
습특징을 제대로 파악하지 못하고 있다는 반성에서 FLEX가 탄생했다.
정부부처와 공공기관, 공기업 등에서 채용, 인사, 파견 등의 평가 자료
영어 국가공인자격 획득으로
특히 언어 테스팅 분야의 권위자인 바흐만, 팔머 등 학자들이 창안한 언
로 활용되고 있으며, 행정고시와 외무고시, 변리사시험, 군무원 채용시험
총 6개 언어 정복
어능력모형에 이론적인 틀을 두고 한국 고유의 상황에 맞게 응용하여 설
에도쓰인다. 삼성그룹과 대한항공, STX, 매일유업 등 국내 유수의 기업
계한 것이 특징이다.
과 언론사, 방송사, 금융사에서도 채용, 승진, 해외파견의 자료로 사용된
FLEX가 2009년 9월 영어에 대한 국가공인자격을 획득하며 명실공히 실
뿐만 아니라 FLEX는 언어능력을 여러 요소의 능력이 합쳐진 통합적인
다. 영재학교, 특목고, 한국외국어대를 비롯한 대학 등에서도 입시, 학점
용성이 뛰어난 전문적인 외국어능력시험으로 인정받는 쾌거를 일궈냈다.
능력으로 보고 이들 요소를 듣기, 읽기, 말하기, 쓰기의 4가지 영역으로
인정, 졸업인증의 자료로 인정된다. 이것은 FLEX가 한국인의 특성에 맞
공인부문은 모두 듣기ㆍ읽기영역의 전체등급(총 9개등급)이다.
나누어 측정할 수 있도록 개발되었다. 즉 문법과 어휘를 비롯해서 담화
게 국내에서 자체 개발된 ‘토종시험’이라는 브랜드 가치를 입증한 셈이다.
일찍이 시험의 신뢰도와 그 우수성을 인정받은 FLEX는 현재 정기시험으
구성능력, 사회언어학적 지식과 발화상황에 적합한 언어사용 능력 등을
그리고 앞으로도 취업준비생과 각종 입시 수험생들을 대거 흡수할 것으
로 시행 중인 7개 언어 중 2007년 4월에 중국어와 일본어를, 2009년 1
전반적으로 측정하는 것. 최근 유수의 시험들에 도입되고 있는 말하기와
로 예상된다. 또한, FLEX는 최근 들어 응시범위를 외국으로 넓히고 있다.
월에 프랑스어, 독일어, 스페인어의 국가공인자격을 획득한 바 있다. 특
쓰기영역에 있어서도 FLEX는 차별화된다. 개발 초기부터 듣기, 읽기, 말
중국어의 경우 지난해 부터 중국 칭다오 지역에 고사장을 신설했다. 중
히 중국어, 일본어, 프랑스어, 독일어, 스페인어에 대한 국가공인은 국내
하기, 쓰기 등 4가지 영역을 기반으로 개발된 FLEX는 말하기와 쓰기를
국 교민이나 유학생들이 현지에서 FLEX 시험을 신청하고 응시할 수 있
에서 최초이자 유일하며, 최근 영어까지 공인을 받음으로써 전체 6개 국
듣기, 읽기와 함께 측정함으로써 실제 의사소통 능력을 측정하는 데 초
는 기회가 열린 것. 이에 더해 중국 베이징, 상하이, 광저우 등 주요지역
가공인 종목을 보유하게 되었다는 점에서 괄목할만한 성과로 평가받고
점을 맞추고 있다. FLEX의 측정내용은 문법, 어휘, 숙어, 담화구성력, 담
과 그 밖의 해외지역으로 고사장을 확대해 나갈 계획이다.
있다. 이번 영어에 대한 국가공인자격 획득으로 한국인의 특성에 맞게 국
화이해력, 사회언어학적 지식 등을 포함한다. 문법 등과 같은 기초적 언
장태엽 FLEX 센터장(영어학과 교수)은 “외국어 사용능력에 대한 정확하
내에서 자체 개발된 토종시험으로써 최고의 브랜드 가치를 다시 한 번 입
어능력을 측정하는 동시에 응시자의 응용능력까지 측정하는 것. FLEX는
고 객관적인 평가, 합리적이고 과학적인 기준을 확립한 FLEX는 머지않
증 받은 FLEX는 7개 언어 중 현재 미공인된 언어인 러시아어에 대해서도
또 일상생활에 필요한 의사소통능력과 함께 학술분야(academic area)
아 한국을 대표하고, 세계적으로 인정받는 외국어능력시험으로 우뚝 설
장태엽 FLEX 센터장
국가공인을 계속 추진해 나갈 계획이다.
와 실무 및 영업 분야의 언어사용 및 이해능력도 측정하도록 설계되었다.
것이다.”라고 포부를 밝혔다.

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